Gong i više od 40 organizacija iz Hrvatske pridružili su se gotovo 600 organizacija iz cijele Europske unije koje su potpisale otvoreno pismo članovima Europskog vijeća. Pismo je upućeno uoči sastanka 15.listopada 2026., na kojem se raspravljalo o europskoj konkurentnosti i idućem višegodišnjem financijskom okviru (VFO).
Gotovo 600 organizacija traži da se sačuva snažan proračun programa AgoraEU, barem na razini prijedloga Europske komisije, te da se krene prema povećanju koje predlaže Europski parlament. Pismo su pokrenule The Future of Europe Cohort, Europska federacija novinara, Civil Society Europe i Culture Action Europe, uz Europski građanski forum i druge europske organizacije.
Povod ovoj kolektivnoj akciji organizacija iz cijele EU bili su rezovi koje je predložilo irsko predsjedništvo. Predloženi rezovi šokirali su kulturnu, medijsku i civilnodruštvenu zajednicu cijele Europe. Ukupni se proračun smanjuje za 8%, a rezovi su izrazito nerazmjerni među područjima. Nijedan, međutim, nije tako velik kao onaj za program AgoraEU, čije bi smanjenje donijelo uštedu od tek 0.2% ukupnog proračuna. Ušteda je zanemariva, a prijedlog nije obrazložen, dok bi šteta za europsku otpornost bila golema i potencijalno nepopravljiva. Iznos koji je predložila Europska komisija (8.58 milijardi eura u tekućim cijenama) već je minimalna osnova za kulturni, medijski i novinarski te civilnodruštveni sektor.
U vremenu geopolitičkih izazova, društvenih napetosti, opadanja povjerenja u institucije i brzih tehnoloških promjena AgoraEU podržava organizacije i prostore koji povezuju ljude, omogućuju im da se čuju i da ravnopravno i bez diskriminacije sudjeluju u društvu. Kad ljudi osjete da su njihova prava poštovana, a politike odgovaraju na njihove potrebe, spremniji su okupiti se oko zajedničkog europskog projekta. Zaštita demokracije i temeljnih vrijednosti najčešći je razlog zbog kojeg Europljani vjeruju EU-u (42%), ispred zaštite od vanjskih prijetnji (33%).
Sigurnost Europe zahtijeva više od fizičke, digitalne i sigurnosne infrastrukture. Potrebne su i lokalne mreže, vještine, kreativnost i iskustva koji ljudima omogućuju da se povežu, vjeruju jedni drugima i surađuju. Razmjere izazova jasne su: dvije trećine Europljana barem se jednom u prethodnih sedam dana susrelo s dezinformacijama. AgoraEU je najvažniji upravo u udaljenim i ekonomski slabijim područjima koja su već pogođena medijskim pustinjama, odnosno nedostatkom lokalnih medija.
AgoraEU je dio i europskog programa konkurentnosti. Godišnji proračun za organizacije koje provode europska digitalna pravila i štite prava na internetu iznosi 0.27 eura po stanovniku EU-a. U kulturi, uključujući novinarstvo, izdavaštvo i radiodifuziju, 2025. bilo je zaposleno 8.9 milijuna ljudi, odnosno 4,3% svih zaposlenih u EU-u, više nego u poljoprivredi, šumarstvu i ribarstvu (8.4 milijuna u 2023.).
Pozivamo države članice da AgoraEU prepoznaju kao kritičnu infrastrukturu za zajedničku budućnost Europe, odnosno kao stabilan, koherentan i dovoljno ambiciozan okvir koji može pružiti potporu građanima i zajednicama u svim regijama te unaprijediti europsku konkurentnost i sigurnost kroz zajedničke vrijednosti u razdoblju od 2028. do 2034.
Na tom tragu, Gong je pozvao organizacije civilnog društva u Hrvatskoj da supotpišu pismo i zagovaraju očuvanje programa AgoraEU. Gong je pisao i hrvatskim ministarstvima upozoravajući kakve reperkusije po demokraciju i društvo može imati rezanje Agore. Pisale smo Ministarstvu vanjskih i europskih poslova, Ministarstvu kulture i medija, Ministarstvu financija, te Ministarstvu regionalnog razvoja i fondova EU.
