Gong je dio europske koalicije koja broji više od 500 organizacija koja je prošli tjedan uputila otvoreno pismo čelnicima EU institucija tražeći povećanje financiranja novog programa AgoraEU, kojim će se podržavati civilno društvo u okviru idućeg Višegodišnjeg financijskog okvira Europske unije (2028.-2034.).
Organizacije potpisnice predstavljaju europsko civilno društvo, kulturni i kreativni sektor, neovisne medije i novinarstvo te ostale aktere u području demokracije.
Tražimo od EU institucija povećanje proračunskih sredstava za program AgoraEU koji je zamišljen kao poseban financijski instrument za organizacije civilnog društva, kulturu, neovisne medije i novinarstvo. Program objedinjuje dosadašnje programe Creative Europe i CERV (Citizens, Equality, Rights and Values) u jedinstvenu strukturu. Osmišljen je kao odgovor na sve veće izazove za demokraciju, uključujući pad povjerenja građana u institucije i medije, kao pritiske na civilno društvo. Program naglašava važnost financiranja organizacija civilnog društva kao ključnih aktera u zaštiti demokratskih vrijednosti, a poseban fokus stavlja se na jačanje participacije građana i uključivanje u demokratske procese na razini EU-a. Unatoč svojoj strateškoj važnosti, program trenutačno čini tek oko 0,43 % ukupnog proračuna EU-a.
“Brojku smatramo nedostatnom s obzirom na razmjere izazova s kojima se navedeni sektori suočavaju i njihovu ulogu u budućnosti građanske participacije. Europa se suočava s geopolitičkom nestabilnošću, tehnološkom transformacijom, rastućim nejednakostima, padom povjerenja u demokratske institucije te koordiniranim i institucionaliziranim napadima na temeljna prava. U takvom društvenom kontekstu, važno je osigurati snažnije podupiranje aktera koji svakodnevno rade na očuvanju kulturne produkcije i informiranju u javnom interesu, jačaju društvenu koheziju, brane temeljna prava i štite demokraciju”, stoji u priopćenju.
Potpisnice naglašavaju kako civilno društvo, kultura i neovisni mediji nisu periferni sektori, nego oni čine ključni dio demokratske infrastrukture Europe. Civilno društvo je partner demokratskim institucijama u obrani i zaštiti EU i demokratskih vrijednosti.
Prema podacima Agencije EU-a za temeljna prava (2024.), 85% organizacija civilnog društva koje djeluju u području temeljnih prava strahuje da nedostatak financiranja ugrožava njihov rad. Ususret predstojećim pregovorima o Višegodišnjem financijskom okviru, Gong aktivno radi, zajedno s brojnim drugim udrugama, na zagovaranje uključivanja civilnog društva u proces izrade EU budžeta i Nacionalnih i regionalnih partnerskih planova.
